夢を叶える女性にサポートを。デル女性起業家ビジネスコンテスト2023応募スタート

日々の暮らしのなかで、｢こんなサービス（アイテム）があったらいいのにな｣とアイデアが浮かぶ瞬間は誰しもあるはずだ。コロナ禍を経て世界が激動し、人々の中で変化へのアンテナが鋭くなっている現在は、新規ビジネスを急成長させるチャンスなのかもしれない。そのなかで期待が高まっているのが、市場の半数を占めているにも関わらず、まだ十分に活用されているとは言えない｢女性のアイデア｣である。

アイデアを事業にするためには、ビジネスや財務などのノウハウによってブラッシュアップする、投資家を納得させるストーリーを練る——といったハードルを超える必要がある。男性に比べて数が少ない女性起業家は人脈づくりが難しく、こうした壁が大きく立ちはだかる傾向があった。

しかし今、女性のアイデアを待望する企業の側から、女性起業家を見出し、支えようという動きが高まっている。その先駆けというべきグローバルな支援事業が、｢デル女性起業家ネットワーク｣だ。

女性起業家が、未来をひらく。世界で約8万3000人が参加するネットワーク

デル女性起業家ネットワーク（DWEN＝Dell Woman's Entrepreneur Network）とは、デル・テクノロジーズの米国本社が女性起業家を支援するために、CSR（企業の社会的責任）活動の一環として2009年にスタートした女性起業家ネットワークである。世界で約8万3000人が参加し、DWEN.comをベースとしたオンライン上のコミュニケーションのほか、地域支部のネットワークや分科会を通して世界各地で活動している。日本では2017年から活動が開始され、現在700人ほどがコミュニティに参加。ネットワーキングイベント、サポート＆イノベーションピッチなどを開催し、志を同じくする女性ビジネスパーソンがつながる場となっている。

デル女性起業家ネットワークの魅力の一つは、女性創業者／経営者だけでなく、起業を志望している——または自らのビジネス、製品、サービスを構築しようとしている女性なら誰もが参加できるオープンな場であることだ。対面やオンラインイベントで投資家やビジネスアドバイザーへの相談機会が得られることに加えて、IT分野のリーディングカンパニーであるデル・テクノロジーズならではの支援が受けられるメリットは大きい。多くの企業でDXが進む今、パソコンやサーバーといった具体的な機材の導入から、事業に最適化されたITシステムの構築まで、専任のデル テクノロジーズ アドバイザーがサポートしてくれるというのは、スタートアップ企業にとって非常に頼もしい支援といえる。

年に一度行われるグローバルサミットは、これまで上海、リオデジャネイロ、ニューデリーなどの都市で開催。2019年のシンガポール以降、コロナ禍のためリアルでのサミットは休止されていたが、日本では2022年から新たな試みが始まっている。デル女性起業家ネットワークメンバーを対象としたビジネスプランやアイデアのコンテスト｢デル女性起業家ビジネスコンテスト｣だ。

総額500万円分のIT機器で、ビジネスの成長を支援する｢デル女性起業家ビジネスコンテスト 2023｣の詳細・応募はこちらから

ビジネスを通して女性たちを支えたい。｢デル女性起業家ビジネスコンテスト｣

｢デル女性起業家ビジネスコンテスト｣は、成長戦略として“テクノロジー”を取り入れている女性起業家を見出し、事業の拡大をサポートすることをミッションとしている。初回となる2022年は、9月から10月にかけて参加者が募集され、11月にファイナリスト10人を選出。特設サイトにおいてそれぞれのビジネスを語る動画が公開され、一般投票を経て3人の入賞者が決定した。

見事1位に輝いたのは、女性向けオンラインピル診療サービス｢メデリピル（mederi Pill）｣を展開する、mederi 代表取締役の坂梨亜里咲さんだ。｢メデリピル｣は生理不調を抱えている女性と、産婦人科医をマッチングするプラットフォーム。自身も不妊治療中という坂梨さんの｢1人でも多くの女性に望むタイミングで妊娠・出産・キャリアを実現してほしい｣という思いからスタートし、簡便さと誠実さをモットーとしてシェアを広げている。

生理不調に悩む女性を｢不条理｣から救いたい

2023年3月8日の国際女性デーに開催された｢MASHING UP SUMMIT 2023｣のネットワーキングパーティーでは、坂梨さんとデル・テクノロジーズ コンシューマー＆ビジネス マーケティング統括本部 部長の横塚知子さんを迎えて、女性スタートアップの未来を考えるショートセッションが開かれた。

６年間の不妊治療で2,000万円弱を負担し、｢それでも子どもを授かれていないという現実に不条理を感じ、同じ悩みを持つ女性のために何かしたいと思った｣と話す坂梨さん。

2022年の｢デル女性起業家ビジネスコンテスト｣では、5500人を超える参加者から第1位に選ばれた坂梨さん。応募したときは一般投票が最終関門になるとは知らず、どんな反応があるかとても緊張したとのこと。

副賞の製品は、マーケターが使うための分析能力が高いハイスペックPCや、PCモニター、そして初のサーバー導入に使用したそう。

｢我々のなかでのチャレンジとして、サーバーを情報管理の強化に使いたい。 デル・テクノロジーズのアドバイザーの方に納得のいくものを選んでいただけたのが本当に心強く、頼もしかった｣と笑顔を見せた。

｢デル女性起業家ネットワーク｣および｢デル女性起業家ビジネスコンテスト｣を推進する横塚さんは、プログラムの狙いを次のように語った。

ビジネスアイデアを磨き、アドバイスを得よう。2023年度の参加者募集スタート！

デル・テクノロジーズは世界経済の成長を牽引するうえで、女性がますます大きな役割を果たせることを目指し、今後も積極的な取り組みを行っていくという。｢デル女性起業家ビジネスコンテスト｣は、2023年度の参加者を募集中だ。応募期間は2023年3月7日（火）から 4月14日（金）まで、その後7月にかけて8名のファイナリストが選ばれる。入賞を果たした3名には、1位に300万円相当、2位に150万円相当、3位に50万円相当のデル製品が贈られる。

デル・テクノロジーズが2022年から大規模なビジネスコンテストの開催に踏み切った背景には、近年国内での起業件数が増え、起業マインドが高まっていることがある（※）。女性起業家が少ないと言われる日本だが、起業に関心のある女性は少なくない。デル女性起業家ネットワークに登録すれば誰もが参加できるこのビジネスコンテストは、たとえ入賞できなくても、自身のアイデアをブラッシュアップし、投資家やユーザーから有益な意見を得られる貴重な機会となるはずだ。

※2021年に新しく設立された法人数は14万4622社で、2019年以来2年ぶりに前年を上回った（2021年｢全国新設法人動向｣調査：東京商工リサーチより）。

［デル・テクノロジーズ］

執筆／田邉愛理